চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ-‘এ’
টানা দুই জয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছে ভারত। এ ছাড়া নিজেদের প্রথম ম্যাচে জিতে শেষ চারের পথে এগিয়ে নিউজিল্যান্ডও। অন্যদিকে, টানা দুই হারে কার্যত বিদায়ঘণ্টা বেজে গেছে আয়োজক পাকিস্তানেরও। চলতি টুর্নামেন্টে গ্রুপ ‘এ’-এর ভাগ্য নির্ধারণী ম্যাচ বলা চলে আজকের বাংলাদেশ বনাম নিউজিল্যান্ড লড়াই। 

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চলমান ম্যাচেই নির্ধারণ হয়ে যেতে পারে গ্রুপ ‘এ’ থেকে কারা যাচ্ছে সেমিফাইনালে। সমীকরণও সহজ, নিউজিল্যান্ড জিতলেই ভারতকে সঙ্গে নিয়ে দুই দলই যাবে টুর্নামেন্টের পরের পর্বে। অন্যদিকে, বাংলাদেশ যদি কিউইদের হারাতে পারে, তাহলে আশা টিকে থাকবে গ্রুপের চার দলেরই।

আজকের ম্যাচে নিউজিল্যান্ড জিতলে ভারতের মতো তাদেরও পয়েন্ট হবে ৪। ধরা যাক গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচ বাংলাদেশ পাকিস্তানকে হারাবে, তাতেও তাদের পয়েন্ট হবে ২। সেক্ষেত্রে কোনো সুযোগই থাকছে না নাজমুল হোসেন শান্তদের সামনে। পাকিস্তানকেও তাই আজকের ম্যাচের জন্য তাকিয়ে থাকতে হচ্ছে বাংলাদেশের দিকে। টাইগাররা জয় পেলেই যে সেমিফাইনালের ক্ষীণ আশা টিকে থাকবে তাদের। সেক্ষেত্রে পাকিস্তানের লক্ষ্য থাকবে ২৭ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশকে বড় ব্যবধানে হারানোর। এরপর নিউজিল্যান্ডকে ভারত হারালেই তিন দলের পয়েন্ট হবে সমান ২। রানরেটের হিসেবে পাকিস্তান তখন যেতে পারে সেমিতে।

অন্যদিকে, বাংলাদেশ যদি শেষ দুই ম্যাচ জিতে এবং ভারতকে যদি শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ড হারায় তাহলে তৈরি হবে আরেক জটিল সমীকরণ। তখন বাংলাদেশ, ভারত ও নিউজিল্যান্ড– তিন দলের পয়েন্ট হবে সমান ৪। নিট রান রেটে এগিয়ে থাকা দুই দল যাবে সেমি-ফাইনালে।

অবশ্য, এত সমীকরণ সম্ভবত ভালো লাগেনি বাংলাদেশের। কার্যত ডু অর ডাই ম্যাচে রানপ্রসবা রাওয়ালপিন্ডিতে ব্যাটারদের ব্যর্থতায় মাত্র ২৩৬ রানের সাদামাটা পুঁজি দাঁড় করাতে পেরেছে শান্তরা। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত টার্গেট তাড়ায় ব্যাট করছে নিউজিল্যান্ড।